La carte mère va recevoir le processeur et la mémoire. Même si c'est parfois tentant d'examiner en long et en large les composants, il reste préférable de les laisser dans leur boîte jusqu'à en avoir besoin pour le montage. Le montage d'un PC n'est pas une opération particulièrement longue. Cependant, dans le cas d'une première réalisation, il faut compter plus d'une heure. Inutile donc de se lancer dans l'opération quand on n'a que cinq minutes de libre !
L'opération la plus critique reste la fixation du processeur. Dans le cas d'un Core 2 Duo, le CPU lui-même est plutôt robuste. Contrairement aux autres processeurs, ceux qui exploitent le LGA775 n'ont pas de pins mais des points de contact. C'est le support LGA775 qui comporte de nombreuses petites broches légèrement relevées qui viendront en contact avec les zones prévues à cet effet sur le processeur. Ce support mérite donc une attention particulière.Procédons !
Une fois la carte mère déballée et le plastique de protection retiré du support LGA, il suffit de l'ouvrir au moyen du levier. Ce dernier libère alors la partie métallique supérieure qui peut à présent être relevée. Il faut éviter tout contact entre le doigt ou quoi que ce soit d'autre et les 775 broches. Le risque de les abîmer est bien réel. Le support est prêt à recevoir le processeur.
La base du Core 2 Duo est protégée par un plastique à retirer avant le montage. Deux côtés du Core 2 Duo ont une encoche dans le premier quart. Elles correspondent à des bossages sur le support. Il est ainsi impossible de placer le processeur de manière erronée. Il suffit de déposer le Core 2 Duo sur son support dans la seule position possible.
Le verrouillage du processeur se fait en deux temps : rabattage de la partie supérieure métallique du socket et sécurisation en baissant le levier. Ce type de montage présente un intérêt pratique lors d'un futur démontage du système de refroidissement. Le processeur étant « emprisonné » dans une cage métallique, il n'y a aucun risque de l?arracher de son support lors du retrait du radiateur.
_Montage de la mémoire
Le montage des modules de DDR2 reste identique à celui de tout autre type de mémoire. Après avoir écarté les loquets de part et d'autre du support, il suffit d'enfoncer le module. Une seule position est possible en raison de la présence d'un détrompeur (encoche sur le module et bossage dans la banque). Les barrettes de mémoire sont correctement enclenchées quand les loquets se relèvent d'eux-mêmes. Dans le cas de la carte mère Intel D975XBX, il faut installer les modules dans les banques bleues ou noires pour profiter du mode Double Canal.
_Fixation du radiateur
La dernière opération à réaliser sur la carte mère est le montage du système de refroidissement. Les Core 2 Duo héritent du même radiateur que les anciens Pentium 4 et Pentium D. D'origine, un pad thermique se trouve à la base. Son efficacité est correcte mais il reste préférable de le retirer et d?utiliser par exemple de l'Arctic Silver 5 pour une conductivité optimale. C'est ce que nous avons choisi ! Le Core 2 Duo conserve le même format que les Pentium et dans une moindre mesure les Athlon 64 : le die est recouvert par un « heatspread ». Plus besoin d?une attention soutenue comme avec les Athlon XP : il suffit de mettre quelques grains de riz sur le processeur et la pression du radiateur suffit à l'étaler.
Le radiateur livré avec le Core 2 Duo se fixe à la carte mère via quatre plots en plastique. Il entrent dans des trous percés sur la carte mère. Le verrouillage s'effectue en appuyant fermement sur les quatre poussoirs noirs. Une tige écarte alors les crochets passés dans les trous de la carte mère. Les quatre poussoirs sont marqués d'une flèche qui indique ¼ de tour. Pour être « armés » et donc prêts à verrouiller le radiateur, ils doivent être tournés dans le sens inverse de cette flèche. Ce n'est que pour un démontage qu'il faudra effectuer le ¼ de tour et relever les poussoirs.Le système est assez simple, mais les petits crochets en plastique ne résistent hélas pas à des montages et démontages en série. Avant de fixer définitivement le système de refroidissement, il faut orienter le radiateur (cylindrique) de sorte que les fils d'alimentation du ventilateur puissent atteindre la prise !
On note au passage que le HSF livré avec le Core 2 Duo est équipé de quatre fils : +12 v, masse, monitoring et PMW (Pulse Wide Modulatring). Cette dernière permet au ventilateur d'atteindre un régime de rotation plus faible qu'en limitant l'alimentation en 12 V. Le PC est ainsi plus silencieux grâce à une vitesse minimale du ventilateur quand il n'y a pas de sollicitation importante. Ce système reste compatible avec les ventilateurs à trois fils mais il n'est alors plus possible de réduire aussi significativement la vitesse du ventilateur.
_Montage de la carte mère
Maintenant que la carte mère est prête, il y a lieu de préparer le boîtier pour la recevoir. La carte mère se fixe au moyen de 9 entretoises à visser au fond du boîtier. Il ne faut pas non plus oublier de remplacer la plaquette générique livrée avec la tour par celle spécifique à la carte mère. Cette « back plate » est simplement enfoncée dans son logement dont la taille est standardisée.
L'installation de la carte mère est une opération qui demande un minimum d'attention. Pour préparer le terrain, il est conseillé de bien dégager l'emplacement de la carte mère, notamment en écartant les câbles des prises en façade (audio, USB et Firewire). Il faut veiller à ne laisser aucune vis ou quoi que ce soit se loger entre la carte et le fond du boîtier, s'assurer qu'aucune des pattes de la back plate n'entre dans un port (USB, FireWire, Ethernet ou PS/2). Une fois la carte mère bien disposée, il suffit de la visser. L'idéal reste de commencer par la vis centrale, ce qui permet une première fixation en conservant un peu de jeu pour aligner les autres vis. Inutile de serrer outre mesure, auquel cas ce sont les entretoises qui pourraient se desserrer lors d'un éventuel démontage.
_Les périphériques
Le montage du lecteur nécessite le retrait de la face avant pour démonter une palquette métallique de blindage EMI. Ensuit, il suffit de le placer dans une baie 5 ¼ et le tour est pour ainsi dire joué ! Il reste à avancer la glissière qui arrime le graveur et à le sécuriser en abaissant un loquet. Attention, si vous montez un lecteur et un graveur, un des deux doit être réglé en master et le second en slave via un cavalier. Quand les unités optiques sont montées, il reste à replacer la façade.
Le montage du disque dur se fait en un tournemain : après la fixation d'un rail de part et d'autre, il reste à le glisser dans un des trois emplacements prévus à cet effet. Difficile de faire plus simple !
_Les branchements au boîtier
Il est à présent temps de « connecter » la carte mère au boîtier. La première étape consiste à brancher les différents connecteurs tels que power, reset, hdd led et power led. Les leds ont un sens de branchement : le fil de couleur doit aller sur la broche positive. Cette dernière est généralement marquée d?un petit signe « + ». En cas d'erreur, il suffit d'inverser mais ces connecteurs étant parfois d'accès peu aisé, autant prendre le temps de les monter correctement ! Dans les cas du Centurion 534 et de l'Intel D975XBX, le branchement des ports USB, FireWire et audio est très simple. Les câbles sont assez longs, il suffit de les brancher. Pour la partie audio, le Centurion propose trois prises : AC97, HD Audio ou « fil à fil ». Dans notre cas, c'est le connecteur HD Audio qui est utilisé. Il correspond directement au brochage de la carte mère. Avec des boîtiers et des cartes mères de moins bonne facture, les broches des connecteurs audio, FireWire et USB sont souvent à connecter « fil à fil ». La documentation n?est pas toujours claire et en cas d'erreur, les risques de griller le contrôleur et/ou le périphérique USB sont réels...
_Connexion des périphériques
La connexion du disque dur à la carte mère est un jeu d'enfant. Les câbles SATA sont fins et équipés d'un détrompeur, aucun risque d'erreur ! Pour les unités optiques, une nappe IDE ronde est plus pratique qu'une nappe plate. Elles entrave moins le flux d'air et se plie généralement mieux à la configuration des lieux. Le connecteur bleu va à la carte mère tandis qu'on peut brancher indifféremment master ou slave sur le port noir ou gris.
_Alimentation électrique
L'avant dernière étape consiste à monter le bloc qui va alimenter le tout. Le modèle que nous avons utilisé est modulaire, ce qui évite d'avoir un paquet de câbles inutiles. Sa mise en place dans le Centurion 534 ne pause aucun problème : il se glisse dans son logement par l'intérieur et se fixe avec 3 vis. Dans notre exemple, nous avons connecté une ligne molex pour le lecteur DVD, une ligne SATA pour le disque dur et l'alimentation PCI-Express. Elles sont toutes équipées d'un détrompeur qui rend tout mauvais montage impossible. Il en va de même pour le connecteur ATX 24 broches et le connecteur auxiliaire ATX 12v à huit broches.
_Montage de la carte graphique
Nous n'avons pas oublié la carte graphique. Si nous l'avons gardée pour la fin, c'est uniquement dans le but de faciliter la mise en place des différents câblages. La HIS Radeon X1900 GT ayant un système de refroidissement spécifique, il faut démonter deux caches à l'arrière du boîtier. Aucun outil n'est nécessaire à leur démontage. La carte graphique prend place dans un slot PCI-Express 16x. L'opération est simple, il faut la pousser dans le slot jusqu'à ce que le loquet blanc la verrouille. Sa fixation au boîtier est assurée par une pièce en plastique articulée. Ne pas oublier de brancher l'alimentation PCI-Express.
